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Saint-Nicolas, tradition chocolatée.
La Saint-Nicolas est une fête du mois de décembre, célébrée dans plusieurs pays d’Europe. Ce sera le cas de, par exemple, la Belgique, la France, les Pays-Bas ou encore les Royaume-Unis. Et si les traditions et origines de cette fête diffèrent selon les lieux, elles ont toutes un point commun : celle de distribuer des cadeaux et friandises aux enfants.
Tout commence par un homme.
À l’origine de cette fête et du personnage qui l’accompagne, il y avait un homme ! Nicolas de Myre fut l’archevêque de Myre. Il fut notamment connu pour son sens de la justice et ses actes. Il a, entre autres, protégé sa ville de la famine, obtenu une réduction des impôts de l’empereur et sauva des jeunes gens accusés par un juge corrompu. Sans oublier son acte le plus célèbre: avoir innocenté des officiers accusés à tort de complot contre l’empereur !
Ensuite un Saint.
Néanmoins, il existe un autre Nicolas de Myre, un peu différent, mais tout aussi connu. Il s’agit de la version religieuse du fameux Saint-Nicolas. Non seulement, il est le patron des écoliers, des marins, des commerçants et bien d’autres. Mais en plus, il est connu pour de nombreux actes en plus de ceux de son homologue. Outre pour ses miracles, il est très célèbre pour avoir donné trois sacs d’or à un père forcé de prostituer ses filles pour payer leur dote.
Et enfin un personnage culturel.
D’abord utilisé comme fête pour les marins et les commerçants, la Saint-Nicolas s’est petit à petit transformée en célébration pour les enfants. Il est devenu coutume qu’un vieil homme avec une barbe blanche vienne apporter des cadeaux et/ou friandises aux jeunes bambins. Il est également, dans certains pays, accompagné d’un compagnon au grand manteau noir : le père Fouettard ! Ce dernier est censé donner du charbon ou une pomme de terre aux enfants qui n’ont pas été sages et parfois même, une fessée.
Tout en chocolat.
Mais quel rapport avec le chocolat direz-vous ? Sachez qu’en Belgique, la tradition veut que les enfants reçoivent du chocolat. Le plus souvent, ce dernier est modelé à l’effigie de Saint-Nicolas ou de l’un ou l’autre de ses compagnons. C’est le cas par exemple du père Fouettard ou encore un âne. Il arrive aussi que l’on offre des friandises plus classiques comme les tablettes de chocolat ou des biscuits convenant parfaitement aux enfants.
